Veel bedrijven voeren jaarlijks updates aan de website door. Op technisch vlak, op contextueel vlak of soms een verfrissing van het design. En dat is uitstekend, want zo blijft de website up to date én weten ook de klanten wat er gaande is. Waar men veel belang aan hecht is een vlekkeloze overgang van de oude- naar de nieuwe website. De klant moet immers zo min mogelijk merken van de verandering en de aankopen blijven doen. Wat helaas vaak uit het oog verloren wordt zijn de effecten die het doen van aanpassingen aan de website met zich mee brengen. Het kan gerust zo zijn dat een pagina die eerst heel goed gevonden werd in de zoekmachine nu niet meer terug te vinden is. Of dat de zoeker na het klikken op het zoekresultaat op de verkeerde pagina terecht komt. En laat dat nou net niet het resultaat zijn dat we willen behalen met het doen van een aanpassing aan de website.
U leest deel drie van de vierdelige serie “Beginnen met SEM”. Vandaag leest u over het aanpassen van webpagina’s en welke gevolgen het doen van een aanpassing met zich mee brengt. Bent u even kwijt waar we gebleven waren of heeft u de vorige artikelen niet gelezen? Hier vindt u deel 1 (doelgroep en doelstelling en hier deel 2 (content en structuur) van deze serie.
Zien en begrijpen: Mens versus machine
Het is niet voor niets dat bedrijven over de gehele wereld proberen om het menselijk brein te simuleren. Ons brein is een enorm krachtige supercomputer. Losse letters op een beeldscherm vormen woorden, woorden vormen tekst en tekst vormt een geheel dat te begrijpen is. Maar we worden ook geprikkeld door visuele stimuli; een verzorgd ontwerp, goede kleurenkeuze en opmaak van de pagina geven voldoening en maken het bekijken van een pagina prettig. Op basis van visuele en tekstuele factoren is de mens in staat om binnen enkele seconden te kunnen bepalen of een pagina betrouwbaar, interessant, relevant en realistisch is.
Zoekmachines werken volgens complexe algoritmes. Eigenlijk kun je een algoritme vergelijken met het beoordelingsvermogen van de mens. Voor zoekmachines is het echter veel minder van belang hoe een webpagina oogt. Om een goede indexatie te kunnen doen zorgen zij dat de spider, een computer die webpagina’s indexeert, zo min mogelijk informatie hoeft te verwerken. Uiterlijke kenmerken van een webpagina worden dan ook zo veel mogelijk gestript, zodat er een eenvoudig te begrijpen tekst overblijft. Nieuwsgierig? Bekijk maar eens hoe een spider uw webpagina ziet. Naast deze tekst wordt ook het aantal links, koppelingen van andere relevante pagina’s naar uw website, meegenomen in de analyse.
Voordat het verhaal te technisch wordt: het is van belang dat u rekening houdt met de huidige pagina’s die geïndexeerd zijn door de zoekmachine. Dit is eenvoudig te bekijken: klik hier en vervang ‘www.uwwebsite.nl’ door het adres van uw webpagina. U ziet nu hoe veel en welke pagina’s van uw website geïndexeerd zijn in de zoekmachine.
Wat gebeurt er als ik mijn webpagina aanpas?
Tijdens het doen van aanpassingen aan de webpagina wordt vaak ook het backend platform onder handen genomen. Soms verandert het content managment systeem (CMS) waardoor iedere pagina van de website een nieuwe URL krijgt. Als u bijvoorbeeld omschakelt van .asp naar .php, dan eindigen al uw URL’s op de extensie ‘.php’. Dat betekent dat de zoekmachine compleet nieuwe URL’s te indexeren heeft en de oude geïndexeerde URL’s niet meer geldig zijn.
Google stuurt haar spider niet altijd even snel weer langs uw pagina om te kijken of er veranderingen hebben plaats gevonden. Zo kan het dus voorkomen dat gebruikers in de tussentijd de oude pagina proberen te laden, maar geen paginaresultaat krijgen. U hebt immers de locatie of de naam van de pagina veranderd. Zelfs als uw URL opbouw niet verandert, dan is het vaak zo dat de navigatie, het menu of de site structuur veranderen. Over het algemeen gezien is dit zeer goed: u kunt namelijk belangrijke pagina’s in de hiërarchie verschuiven en naar voren halen. Zo’n verschuiving kan echter ook een verandering van de URL met zich mee brengen.
Maak het voor de gebruiker én voor de zoekmachine te begrijpen wat u aan het doen bent en zorg dat uw oude pagina’s op een goede manier doorverwijzen naar uw nieuwe pagina’s, bijvoorbeeld door een zogenaamde 301-redirect. Een 301-redirect geeft aan dat de pagina in kwestie permanent is verhuisd naar een nieuwe locatie. Een gebruiker of zoekmachine die dan de oude pagina bezoekt wordt direct doorgestuurd naar de nieuwe locatie. Zorg echter wel dat u een compleet overzicht hebt van de pagina’s die u gaat veranderen. U kunt dan vanaf het begin zorgen dat alles goed werkt. Uw webbouwer helpt u graag bij het uitvoeren van dergelijke opdrachten.
Beter niet doen
U kunt er natuurlijk voor kiezen om direct de gehele website te vervangen door een exemplaar dat nét iets beter van kwaliteit is dan de oude website. Maar dat is niet erg verstandig. Als u namelijk direct al uw oude paginateksten (content) vervangt door nieuwe content, dan bestaat de mogelijkheid dat uw website ineens een stuk minder goed gevonden wordt. En dat merkt u: zodra verkopen of paginabezoeken ineens instorten en u met de neus op de feiten wordt gedrukt. Als uw huidige content goed werkt om bezoekers uit zoekmachines naar de pagina te leiden, waarom abrupt veranderen? Het is prima om bijvoorbeeld met Google’s Website Optimizer te testen om de meest optimale content te bepalen, maar gooi niet zomaar zonder te testen uw goede content weg.
Natuurlijk kan het zo zijn dat u niet over voldoende kennis beschikt om aan de slag te gaan met het doen van aanpassingen aan de website. Of dat het voor u niet comfortabel voelt om een grote wijziging aan de site door te voeren. Ga dan niet zomaar aan de slag – verdiep u in de beschikbare materie op het internet of schakel een professional in. De meeste website- en SEO (Search Engine Optimization) organisaties hebben jarenlang ervaring in het aanpassen, herschrijven en verplaatsen van websites.
Hoe verder?
Lees volgende week woensdag, 13 mei, deel 4 van deze serie (‘Meten is weten’). In deel vier wordt u het belang van tracking and tracing uitgelegd. Lees binnenkort verder. Uw reacties op deze reeks zijn welkom.
Gerelateerde posts:
- Beginnen met SEM – Deel 2: Content en structuur
- Beginnen met SEM – Deel 4: Meten is weten
- Beginnen met SEM – Deel 1: Doelgroep en doelstelling
- Beginnen met SEM
- Verbeter uw online advertentieteksten (Deel 2 van 2)
